DOCTYPE声明位于文档中的最前面的位置，处于<html>标签之前。DOCTYPE是document type（文档类型）的缩写。主要是用来说明你用的XHTML或者HTML是什么版本。浏览器根据你DOCTYPE定义的DTD（文档类型定义）来解释页面代码，并展现出来。所以，要建立符合标准的页面，DOCTYPE声明是必不可少的关键组成部分。
一个 XHTML 文档有三个主要的部分：
XHTML基本的文档结构是这样的：
<!DOCTYPE ...>
<html>
<head>
<title>W3Cschool.cn在线教程 </title>
</head>
<body> 一个专业的编程入门教程学习网站！ </body>
</html>
在 XHTML 文档中，文档类型声明总是位于首行。
这个一个简单的（最小化的） XHTML 文档：
<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
<html>
<head>
<title>W3Cschool 简单的XHTML文档</title>
</head>
<body>
<p>这是W3Cschool上的一个简单段落</p>
</body>
</html>
实例效果截图
文档类型声明定义文档的类型：
<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
文档的其余部分类似 HTML：
<html>
<head>
<title>W3Cschool 简单的XHTML文档</title>
</head>
<body>
<p>这是W3Cschool上的一个简单段落</p>
</body>
</html>
有几个XHTML元素和属性，它们在一个DTD中可用，但在另一个DTD中不可用。因此，在编写XHTML文档时，必须仔细选择您的XHTML元素或属性。但是，XHTML验证器可以帮助您识别有效和无效的元素和属性。
请查看XHTML验证以获取更多细节。
XHTML 1.0 规定了三种 XML 文档类型，以对应上述三种 DTD。
如果您打算严格使用层叠样式表（CSS）并避免编写大部分XHTML属性，则建议使用此DTD。符合这个DTD的文件是最好的质量。
如果您想使用XHTML 1.0 Strict DTD，那么您需要在XHTML文档的顶部包含以下行。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
在此情况下使用：需要干净的标记，避免表现上的混乱。请与层叠样式表配合使用。
如果您打算使用许多XHTML属性以及少数级联样式表属性，那么您应该采用这个DTD，并且应该相应地编写您的XHTML文档。 如果您想使用XHTML 1.0 Transitional DTD，则需要在XHTML文档的顶部包含以下行。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
在此情况下使用：当需要利用 HTML 在表现上的特性时，并且当需要为那些不支持层叠样式表的浏览器编写 XHTML 时。
当您想要使用HTML框架将浏览器窗口分成两个或多个框架时，您可以使用它。
如果您想使用XHTML 1.0 Frameset DTD，则需要在XHTML文档的顶部包含以下行。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
在此的情况下使用：需要使用HTML框架将浏览器窗口分割为两部分或更多框架时。
注：无论您使用什么DTD编写XHTML文档，如果它是一个有效的XHTML文档，那么你的文档就是一个高质量的文档。