ALTER命令提供了一种方法来更改现有表的结构，这意味着删除或添加列，修改索引，更改数据类型或更改名称等修改。 ALTER还会在元数据锁定处于活动状态时等待应用更改。
ALTER与DROP配对会删除现有列。 但是，如果列是唯一的剩余列，它将失败。
查看下面给出的示例 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl DROP version_num;
使用ALTER ... ADD语句添加列 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl ADD discontinued CHAR(1);
使用关键字FIRST和AFTER指定列的位置 -
ALTER TABLE products_tbl ADD discontinued CHAR(1) FIRST;
ALTER TABLE products_tbl ADD discontinued CHAR(1) AFTER quantity;
注意FIRST和AFTER关键字只适用于ALTER ... ADD语句。 此外，您必须删除一个表，然后添加它，以重新定位它。
使用ALTER语句中的MODIFY或CHANGE子句更改列定义或名称。 这些子句具有类似的效果，但是使用明显不同的语法。
查看下面给出的CHANGE示例 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl CHANGE discontinued status CHAR(4);
在使用CHANGE的语句中，指定原始列，然后指定将替换它的新列。 查看下面的MODIFY示例 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl MODIFY discontinued CHAR(4);
ALTER命令还允许更改默认值。 查看示例 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl ALTER discontinued SET DEFAULT N;
您还可以使用它通过将其与DROP子句配对来删除默认约束 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl ALTER discontinued DROP DEFAULT;
使用TYPE子句更改表类型 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl TYPE = INNODB;
重命名具有RENAME关键字的表 -
mysql> ALTER TABLE products_tbl RENAME TO products2016_tbl;